Os sujeitos históricos, sejam pessoas individuais ou grupos coletivos, são responsáveis pelas transformações da sociedade. Até meados do século XIX, no entanto, somente os grandes personagens, como imperadores, reis, generais e papas eram considerados sujeitos da histórias. As mudanças históricas eram atribuídas aos feitos individuais desses "heróis", responsáveis pela grandeza da nação.
Essa visão da história foi modificando a partir do final do século XIX, quando outros sujeitos históricos começaram a surgir no discurso do historiador: as mulheres os operários, os pobres, os povos colonizados etc. Tal mudança resultou do próprio processo histórico. A partir do momento em que começaram a se revoltar contra a dominação os grupos humanos inferiorizados na sociedade passaram a construir uma memória e a exigir um lugar na história. ALVES, Alexandre; OLIVEIRA, Letícia Fagundes de. Conexões com a História. São Paulo: Editora moderna, 2010.p.11
